Este estudo tem como objetivo “analisar a racionalidade empregada em organizações de extensão rural, bem como os efeitos sobre a ação extensionista”. Do ponto de vista metodológico o estudo foi realizado com base em uma estrutura de pesquisa qualitativa. Com ênfase num estudo de caso, o estudo apoiou-se para a coleta dos dados em instrumentos por meio de entrevistas, análise documental e observação direta, sendo delineados a partir de um conjunto detalhado de categorias de análise. Em termos de análise dos resultados adotaram-se as técnicas de classificação, categorização e, essencialmente, a análise de conteúdo. Após esta análise, conclui-se que o CETAP opera, de forma predominante, dentro de uma lógica de racionalidade substantiva. Ainda foi possível constatar que as políticas públicas e a racionalidade organizacional têm influenciado diretamente em como as práticas extensionsitas são desenvolvidas, tanto do ponto de vista de sua concepção, como de sua implementação.

Palavras-chave: Políticas públicas; Racionalidade formal e substantiva; Organizações de extensão rural; Ação extensionista.