PETROBRAS Ambiental aprova a continuação do Projeto Lagoas Costeiras, beneficiando mais três municípios costeiros do Rio Grande do Sul.

Universidade receberá recursos do Programa PETROBRAS Ambiental para desenvolver, nos próximos dois anos, o Projeto Lagoas Costeiras II, que irá implementar a gestão sustentada dos recursos hídricos dos municípios de Cidreira, Balneário Pinhal e Palmares do Sul, situados no litoral médio e norte do Rio Grande do Sul.

Pesquisadores do Centro de Ciências Agrárias e Biológicas comemoram a seleção pelo Programa PETROBRAS Ambiental do Projeto Lagoas Costeiras II, que, baseado na experiência positiva do projeto desenvolvido entre maio de 2007 e novembro de 2008, nos municípios de Mostardas, Tavares, São José do Norte e Santa Vitória do Palmar, pretende mobilizar a população e o poder público de Cidreira, Balneário Pinhal e Palmares do Sul para a valorização dos ecossistemas costeiros. A ideia central é diagnosticar a situação dos recursos hídricos e de seu entorno, transformando esses conhecimentos em ferramentas pedagógicas que permitam às comunidades conhecer, valorizar e proteger os seus recursos naturais. O projeto irá beneficiar diretamente uma população de 3.218 habitantes e indiretamente cerca de outros 16.000. Além das prefeituras dos três municípios, também participa do projeto a Universidade Federal de Pelotas.

A planície costeira do Rio Grande do Sul, devido à sua grande extensão e alta diversidade de ecossistemas aquáticos e terrestres, é um complexo ecológico único no planeta. Toda região é considerada pelo Ministério de Meio Ambiente de extrema a alta importância biológica para biodiversidade.
- Projeto LACOS II

Uma equipe de cerca de 30 pessoas, entre pesquisadores, técnicos, e acadêmicos de graduação e pós-graduação, desenvolverá o projeto, com a coodenação do professor Alöis Schafer. "Nós decidimos encaminhar à PETROBRAS Ambiental o pedido de financiamento do Projeto LACOS II, porque nos preocupa a situação das lagoas do litoral rio-grandense, no que se refere à situação ecológica e social. Nossas atividades no primeiro projeto foram bem sucedidas e pensamos que poderíamos ajudar também a outros três municípios daquela região. A PETROBRAS Ambiental reconheceu o trabalho que a UCS fez em Mostardas, Tavares, São José do Norte e Santa Vitória do Palmar e nos ofereceu a possibilidade de estendê-lo a Cidreira, Balneário Pinhal e Palmares do Sul".

A exemplo do que já foi realizado nos outros quatro municípios gaúchos, o projeto enfatizará ações educativas e ambientais, com foco na formação de cidadãos multiplicadores - professores do ensino fundamental e médio - para a disseminação de conhecimentos que levem a uma mudança de atitude com relação à importância do manejo racional dos recursos hídricos disponíveis.

Os levantamentos nos ecossistemas costeiros incluem o estudo ecológico e do uso múltiplo de dez lagoas costeiras, a análise da situação da água subterrânea, a descrição do uso do solo por meio do sensoriamento remoto supervisionado e a caracterização do uso turístico real e potencial. Está prevista a realização de uma análise multitemporal, usando geotecnologias, para verificar a expansão da silvicultura, a supressão da vegetação da restinga, a dinâmica das dunas migratórias sobre os ecossistemas aquáticos e terrestres e as alterações nos corpos lagunares.
- Projeto LACOS II.

O professor Schafer destaca uma das novidades do projeto: "os estudos toxicológicos das águas subterrâneas utilizadas para o abastecimento por meio de poços artesianos familiares, para isso incorporamos à equipe um profissional da área da toxicologia".

A devastação dos ecossistemas terrestres e a má utilização dos recursos hídricos atingem níveis preocupantes, salientando-se a poluição das lagoas, a diminuição do volume de água na época de irrigação das extensas plantações de arroz, a utilização desordenada e imprópria de poços e o alto risco de contaminação da água subterrânea pela aplicação de defensivos agrícolas e fertilizantes na área rural, facilitada pela alta permeabilidade dos solos arenosos.
- Projeto LACOS II.

O conhecimento como ferramenta de mudança
Para a realização do projeto, a população poderá contar com laboratórios móveis, através dos quais terá acesso a alguns métodos de avaliação ambiental e ao conhecimento sobre a biodiversidade regional. Ao final do projeto, os pesquisadores deixarão para as comunidades um Atlas Ambiental, que apresentará o diagnóstico socioambiental e as potencialidades para um desenvolvimento sustentável; um Manual de Gestão dos Recursos Hídricos, com ferramentas para a tomada de decisões na gestão pública; uma Cartilha de Educação Ambiental que fornecerá as bases ecológicas regionais para o ensino de 5ª a 6ª série da rede pública. Também será elaborado material didático de Educação Ambiental; e uma Carta de Boas Práticas no Turismo com recomendações que subsidiarão o desenvolvimento turístico local sustentável.

No plano educacional, em parceria com as secretarias de Educação, será implementada a Agenda 21 Escolar, em uma escola-piloto de cada município, para atender às prioridades da comunidade escolar.

Turismo
O projeto tem uma novidade: além do foco ambiental e educativo, destaca-se também a importância e a valorização do patrimônio natural e cultural para o turismo. Para isso, planeja-se a realização da atividade "As Sete Maravilhas Turísticas" onde a população, por meio de votação, elegerá seus principais atrativos turísticos.

As fotos fazem parte do acervo dos pesquisadores e foram tiradas durante as atividades nos municípios de Mostardas, Tavares, São José do Norte e Santa Vitória do Palmar, entre 2007 e 2008.