Programa de Pós-Graduação em Engenharia e Ciência dos Materiais: 10 anos de pesquisa com impacto na sociedade.
Neste mês de agosto, o Programa de Pós-Graduação em Engenharia e Ciência dos Materiais (PGMAT) da UCS
comemora dez anos de existência. As comemorações integram a
programação do
1º Seminário de Tecnologia, Inovação e
Desenvolvimento Social, que se realiza de 23 a 27 de
agosto, na Cidade Universitária.
A história do programa começou em 2003, quando o
físico
Israel Baumvol, que estava se aposentando de
seu cargo de professor titular na Universidade Federal do
Rio Grande do Sul (UFRGS), foi convidado por autoridades
da UCS a liderar o processo de criação de um programa de
pós-graduação na área de
Materiais.
Em agosto de 2004, após realizar um processo seletivo que
contou com 85 inscritos para 15 vagas, o PGMAT-UCS iniciava
as atividades de seu curso de mestrado sob a coordenação do
professor Baumvol. O PGMAT contava então com alguns
laboratórios que já existiam na universidade e poucos
professores com diploma de doutor. Nesse momento, o PGMAT era o
único curso de pós-graduação da universidade na área de
Ciências Exatas e Engenharias, e o mestrado era recomendado pela
CAPES com nota 3, a mínima necessária para a recomendação.
Hoje com nota 5 na CAPES (conceito "muito bom"), o programa
possui mais de 20 laboratórios, montados, principalmente,
com recursos de agências governamentais de financiamento à
pesquisa e, em menor proporção, com verbas cedidas por
parceiros
industriais, como o SIMECS, o Simplás e a empresa Vale,
além de recursos da própria UCS. Desde 2012, o PGMAT conta
também com
um curso de doutorado, que tem hoje 19 alunos.
Impacto da pesquisa na indústria
Desde o início, a equipe do PGMAT procurou a
interação com empresas da região, embasada na afinidade
que a Ciência e
Engenharia de Materiais têm com quase todos os segmentos
industriais. De fato, essa área do conhecimento é a que permite
desenvolver novos materiais e novas técnicas para produzi-los,
inclusive em escala nano (nanotecnologia), dessa maneira,
colaborar com a indústria na sua busca por competitividade,
sustentabilidade e inovação. Assim, já em 2003, os docentes
da UCS envolvidos na criação do programa
visitaram empresas de Caxias do Sul para levantar suas demandas.
Em seus 10 anos de existência, o PGMAT-UCS diplomou quase
90 mestres. Dentre eles, 45% trabalham em empresas
da região,
agregando aos produtos da indústria local o
conhecimento adquirido sobre metais, polímeros, cerâmicas e
materiais compósitos. Dos egressos do programa, dez por cento são docentes
universitários e 30% fazem ou fizeram doutorado,
trabalhando na transmissão e geração de conhecimento.
Em alguns casos, os próprios trabalhos de mestrado foram
fundamentais para o desenvolvimento de novos produtos na
região. Esse foi o caso do Celtrav®, um material de alto
desempenho para ser usado em molas e batentes, que compõe o
portfólio de produtos da empresa Travi. Uma pesquisa de
mestrado no PGMAT também foi importante no desenvolvimento
de um revestimento para ornamentos utilizados em algumas linhas
de calçados da Grendene. Segundo informações da empresa,
cerca de 18 milhões de pares de calçados
com esses enfeites foram comercializados em 2013.
Jovens empreendedores que fundaram empresas de base
tecnológica a partir de trabalhos desenvolvidos no PGMAT
também estão entre
os estudantes e egressos do programa. A Plasmar Tecnologia,
uma dessas empresas, chamadas de spin-offs, atende hoje
a centenas de indústrias da região com tratamentos de
superfície amigos do meio ambiente que melhoram o desempenho
e a vida útil de moldes, matrizes e outras peças e componentes.
O outro exemplo é a Fineza, empresa recém-lançada ao
mercado, dedicada a produtos de casa
e cozinha revestidos com materiais especiais que os
tornam mais belos e decorativos.
Além disso, o programa também outorgou dois duplos
diplomas junto à Escola Europeia de Engenheiros em Engenharia
de Materiais
(EEIGM, na sigla em francês). As mestras beneficiadas
tiveram a oportunidade de realizar uma parte das
atividades de ensino e
pesquisa na França.
Contribuição ao avanço mundial da ciência
A partir dos trabalhos de pesquisa desenvolvidos
no PGMAT, alunos e professores escrevem artigos
científicos em inglês comunicando
os principais resultados conseguidos e os submetem
à avaliação de revisores de periódicos internacionais.
Uma vez publicados,
esses artigos, conhecidos como papers, são lidos por
cientistas do mundo todo e utilizados para embasar novas
pesquisas. É dessa maneira que a ciência progride.
Nos 10 anos de existência do PGMAT, cerca de 300 artigos
foram publicados em periódicos
internacionais pelos docentes e discentes do programa.
Prêmios
Nos últimos anos, estudantes e professores ligados
ao PGMAT trouxeram para Caxias do Sul alguns importantes
prêmios nacionais de ciência e tecnologia, como, por exemplo,
o Petrobrás de Tecnologia em 2013 para um trabalho de
iniciação científica; CAPES de Tese
em 2012 para um trabalho de doutorado, e o Vale-Capes de
Ciência e Sustentabilidade para uma dissertação de mestrado.
Institutos de pesquisa
Outro resultado do trabalho da equipe do PGMAT foi a
criação de dois institutos de pesquisa surgidos
a partir da iniciativa de
docentes do Programa: o Instituto Nacional de Engenharia de Superfícies, que reúne grupos de 11 universidades do Brasil, e o
Instituto de Materiais Cerâmicos (IMC), localizado em Bom Princípio (RS). Esses institutos vêm oferecendo eventos técnicos para a
comunidade e realizando projetos de pesquisa, inclusive
com empresas.
Material produzido por Verónica Savignano. Fotos: Jonas Ramos e Daniela Schiavo.
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