Primeira e maior produtora de grafeno – um dos principais recursos da atualidade em alta tecnologia – em escala industrial da América Latina, UCSGraphene resulta de 15 anos de pesquisas da Universidade de Caxias do Sul em nanomateriais e volta-se à prestação de serviços tecnológicos para setores portadores de futuro.

A Universidade de Caxias do Sul faz, nesta quarta-feira, 15 de abril, o lançamento oficial para autoridades, entidades e empresas do UCSGraphene, a primeira e maior planta de produção de grafeno em escala industrial da América Latina. A apresentação ocorre a partir das 15h, na sede do empreendimento (no Bloco 71 do campus-sede da UCS). Devido à restrição de quantidade de público em virtude das medidas de contenção à expansão da Covid-19, haverá transmissão online ao vivo para convidados de outras cidades e comunidade em geral por meio das páginas do oficial da UCS e do UCSGraphene.

Conectada ao Parque de Ciência, Tecnologia e Inovação da Universidade de Caxias do Sul (RS) – TecnoUCS, a unidade opera desde 14 de março com capacidade de produção de até 500 kg/ano. O projeto permite a ampliação da produtividade a até 5.000 kg/ano, habilitando o UCSGraphene a prestar serviços para os mercados nacional e internacional em setores portadores de futuro.

“Neste momento em que se faz necessário pensar na retomada da industrialização em meio ao enfrentamento da pandemia do coronavírus, a UCS se adianta e disponibiliza ao segmento empresarial esta alternativa de qualificação de produtos, de modernização tecnológica e de competitividade, colocando-se na vanguarda do desenvolvimento econômico e social, como sempre fez”, destaca o pró-reitor de Pesquisa e Pós-Graduação da Universidade, Juliano Rodrigues Gimenez. Ele também aponta o caráter de Instituição Comunitária de Educação Superior presente no UCSGraphene: “Trata-se de um projeto que nasceu do ensino e pesquisa acadêmica, percorrendo a cadeia de formação oferecida pela UCS”.

Obtido a partir da reordenação das moléculas do carbono, o grafeno é o material mais leve e resistente que existe, com elevada condutividade térmica e elétrica, sendo considerado no meio científico um dos maiores recursos da atualidade para aplicações em alta tecnologia, com potencial de incrementar inúmeros produtos presentes no cotidiano de milhões de pessoas.

Aplicações vão de metais e revestimentos a eletrônicos e medicina 

Universidade mais inovadora do Brasil entre as comunitárias e privadas (Ranking Universitário Folha 2018 e 2019), a UCS foi uma das instituições precursoras na pesquisa de nanomateriais no Brasil. Especificamente quanto ao grafeno, os trabalhos se iniciaram apenas um ano após o isolamento do material (ocorrido em 2004 em um estudo realizado na Inglaterra, que mais tarde ganharia o Prêmio Nobel de Física). A expertise adquirida ao longo de, portanto, 15 anos de dedicação em laboratório levou ao domínio de diferentes rotas produtivas e garante a qualidade do produto final.

Dentre as aplicações pesquisadas pelo TecnoUCS estão as áreas de revestimentos avançados, materiais inteligentes, equipamentos de segurança, medicina regenerativa, nanotecnologia, metais, compósitos, polímeros e cerâmicas. Dessa forma, o UCSGraphene atua, além da produção, com a aplicação e a caracterização de grafeno e seus derivados, nanomateriais e demais materiais.

Com 775m² e totalmente automatizada, a planta de produção de grafeno da UCS destaca-se como a primeira implementada por uma universidade ou centro de pesquisa em escala industrial e, pela capacidade produtiva, nasce como a maior da América Latina, suplantando as fábricas existentes, do setor privado.

Fotos: Roger Clots