Iniciativa faz parte das ações de acordo entre Universidade, prefeitura e CIC de Caxias do Sul com a cidade de Little Rock

A Universidade de Caxias do Sul recepcionou, no dia 6 de março, uma delegação da cidade norte-americana de Little Rock, capital do estado de Arkansas (EUA). A visita teve como objetivo fortalecer laços institucionais, culturais e econômicos e reforçar o compromisso de cooperação firmado há dez anos entre Caxias do Sul e Little Rock. A Universidade consolidou seu papel de articuladora desta parceria internacional, quando a comitiva foi recepcionada pelo vice-reitor e reitor eleito à Gestão 2026-2030, Asdrubal Falavigna e pelo chefe de gabinete, Givanildo Garlet. Em Caxias, a delegação cumpriu um roteiro de cinco dias de visitas a pontos turísticos da cidade, empresas e instituições. No Campus-Sede da UCS, conheceu espaços estratégicos da Instituição, como o Parque de Ciências, Tecnologia e Inovação (TecnoUCS). No último domingo, 8 de março, a comitiva esteve no encerramento da 35ª Festa da Uva. Participaram da visita Toni Carr, diretora executiva da Global Ties Arkansas; Summer Khari, diretora do programa e professora assistente na University of Arkansas for Medical Sciences; Robert Zeiler, da New Tech Global; e a comissão da Sister Cities International (SCI) em Caxias do Sul, representada pela UCS, Câmara de Indústria, Comércio e Serviços (CIC) e prefeitura.

Primeira visita

Em sua primeira visita ao município, durante a Festa Nacional da Uva de 2016, a delegação de Little Rock formalizou uma proposta de integração entre a Universidade, o poder público e a iniciativa privada, mediante um projeto de Cidades-Irmãs, sob a plataforma da Sister Cities International (SCI). A associação sem fins lucrativos atua como organizadora nacional de membros para cidades e estados-irmãos nos Estados Unidos. Hoje, reúne diplomatas, cidadãos e voluntários em mais de 500 comunidades, superando 2 mil parcerias em 145 países.

A iniciativa avançou com a assinatura oficial do acordo, do qual a UCS tem participado ativamente por meio do seu escritório de relações internacionais, o UCS International, viabilizando parcerias e oportunidades de relações econômicas, sociais, culturais e educacionais, a exemplo do Projeto Jovens Líderes. Entre outras atividades já realizadas a partir do acordo estão a visita oficial da comissão que representa Caxias do Sul a Little Rock, a participação do então prefeito da cidade norte-americana na edição de 2019 da Festa da Uva e a missão de prefeitos da Serra Gaúcha ao estado de Arkansas, localizado na região Sudeste dos Estados Unidos.

Sister Cities International

A associação Sister Cities International (SCI) foi fundada em 1956, porém a reestruturação dos serviços para atuação global ocorreu em 2025. O trabalho é disponibilizado para todas cidades e comunidades não pertencentes aos Estados Unidos que desejam aproveitar os benefícios da rede de cidades-irmãs. Entre as ações promovidas estão viagens e intercâmbios para estudantes do Ensino Médio e Superior, projetos de apoio humanitário a comunidades em desenvolvimento, parcerias econômicas, desenvolvimento de negócios, delegações comerciais e conferências regionais anuais.

Fotos: Bruno Zulian