A obra Portraits, de Salvatore Giordano, funde a pesquisa sociológica com a narrativa literária para dar rosto à exclusão social. O livro relata o cotidiano de vários sem-abrigo que partilham espaços como uma praça local e uma biblioteca pública. A partir de perfis descritivos, conhecemos figuras singulares e marginalizadas, como O Ciclista, a Conversa Privada, o Wagen e o El Rey. O enredo centra-se no Homem de Bigode, um sem-abrigo limpo e culto que vive uma vida dupla para manter a sua dignidade. De dia, ele refugia-se na leitura exaustiva na biblioteca e, à noite, nada numa piscina municipal usando uma pulseira magnética antiga. Nesse complexo desportivo, ele conhece Iracema, uma mulher afetuosa que se aproxima dele e acaba por o convidar para a sua casa. Oprimido e envergonhado pela sua situação, ele entrega-se emocionalmente e revela que se chama Walter e que é um homem sem bens. Iracema acolhe-o com carinho, oferecendo-lhe não apenas abrigo e comida, mas também o consolo humano e o afeto que lhe faltavam. No fim da obra, o autor confessa que optou por escrever um romance em vez de um artigo científico para gerar maior empatia no leitor. Dessa forma, a narrativa acaba por destacar as graves contradições da modernidade, ressaltando o grande poder salvífico das pequenas alegrias. * Esta obra foi traduzida com a contribuição do Centro para o livro e a leitura do Ministério da Cultura Italiano.